Viernes | 19.08.2005 

CULTURA : SOLO QUEDAN DOS COPIAS Y UNA SALE A LA VENTA EN UNA LIBRERIA ESPECIALIZADA 

La increíble historia del libro argentino más caro del siglo XIX 

"Córdoba Histórica" fue quemado por la revolución que derrocó a Juárez Celman. 

Eduardo Pogoriles. 
epogoriles@clarin.com 
                                                        Nota en Clarín

Es una leyenda entre los coleccionistas de temas argentinos. Solo hay dos ejemplares de Córdoba Histórica: 1573-1890 de Mariano Pelliza, uno está en la Biblioteca Nacional y el otro, ahora, está en venta a un precio que nadie quiere revelar. Lo cierto es que se trata del libro más caro hecho en la Argentina del siglo XIX porque toda la edición —2.000 ejemplares— fue quemada en la revolución de 1890 que derrocó al presidente Miguel Juárez Celman y de la que nacería el Partido Radical. "Córdoba Histórica" cuenta la historia de la provincia y abunda en biografías y datos estadísticos. También es un libro de propaganda política a favor del gobernador cordobés, Marcos Juárez, del presidente Juárez Celman y del candidato oficial a la presidencia, Ramón Cárcano. 

Aunque Cárcano llegaría a ser gobernador provincial años después, "Córdoba Histórica" nunca se reeditó. Solo dos ejemplares se salvaron del incendio. Terminaron en la biblioteca de Felipe Yofre, ministro del Interior en la segunda presidencia de Julio Roca. Yofre le regaló uno de estos libros al historiador cordobés Gabriel Carrasco, quien en 1904 lo donó a la Biblioteca Nacional, donde está todavía hoy. El otro ejemplar sale ahora a la venta por orden de los familiares de Héctor Díaz Usandivaras, su último dueño. 

Este libro le costó a la provincia de Córdoba 28.000 pesos oro del año 1890 —según los cálculos de Carrasco— pero nadie sabe cuánto podría valer ahora. El librero Mariano Olmedo, de "Los Siete Pilares" (www.7pilares.com.ar) tiene el libro en venta y confía en que "seguramente interesará al Gobierno de Córdoba o a los coleccionistas que quieran reeditarlo en facsímil". 

Impreso en Buenos Aires en 1890 por la Compañía Sudamericana de Billetes de Banco, el libro nació por encargo del gobernador cordobés Marcos Juárez y de su hermano, el presidente Juárez Celman. Ellos le pidieron a Alberto Martínez y a Francisco Latzina —dos expertos en estadísticas— que hicieran un censo de la provincia, completado el 1° de mayo de 1890. Cuando estalló la revolución del 30 de julio de 1890 que acabó con la presidencia de Juárez Celman, la provincia de Córdoba había gastado en el censo 70.000 pesos "en la moneda papel del Banco de Córdoba", anotó Carrasco en 1904.

Estos billetes cordobeses se llamaban popularmente "atorrantes", no tenían respaldo pero equivalían a 0,40 pesos oro del papel moneda nacional. O sea que el libro de 464 páginas, como anotó prolijamente Carrasco, le costó a Córdoba "un total de 28.000 pesos oro". En el ejemplar que ahora sale a la venta alguien anotó, probablemente el ministro Yofre, que este libro "no fue dado a la circulación sin duda porque las biografías que se publicaron eran tendenciosas y la nueva situación creada después de la Revolución de 1890 lo hacía al menos antipático". 

El autor de "Córdoba Histórica", Mariano Pelliza (1837-1902), era un viejo amigo del poeta José Hernández y escribía en el diario roquista "La Tribuna Nacional". También colaboraba con Angel Carranza en las biografías de la "Galería de celebridades argentinas". Hacia el año 1890 era el subsecretario de Relaciones Exteriores del presidente Juárez Celman y frecuentaba el salón literario de la Librería de Mayo —de Carlos Casavalle y el crítico Juan María Gutiérrez— visitado entre otros por Bartolomé Mitre, Vicente Fidel López, Rafael Obligado y Olegario Andrade.

Entre otras rarezas, "Córdoba Histórica" trae el catálogo de todas las publicaciones cordobesas y sus directores entre los años 1766 y 1889 además de un "bosquejo del clima" firmado por Oscar Doering, un "esbozo geográfico" hecho por Arturo Seelstrang y varias biografías de personalidades cordobesas de distintas épocas —desde Cabrera hasta Cárcano— compiladas por Martínez. Una ilustración muestra el primer libro impreso en Córdoba, "Clarissimi Viri", de 1766, obra de los jesuitas. 

Entre tantos elogios a medida, se luce éste del candidato Cárcano en la página 257: "es hoy la figura más simpática entre los hombres jóvenes que actúan en la política nacional, es indudable que se le sigue con mirada atenta en el desenvolvimiento de su vida pública, porque se presenta llamado a actuar en primera línea entre los dirigentes del destino de la Nación".